1895—1949 年的 50 多年间,中国社会动荡不安,研究生教育发展缓慢。北洋大学初创时就制订了本科后高层次人才的培养计划,并开始资送本科生出国培养,直到 1935 年才开始自己培养研究生,在当时是最早开展研究生教育的高校之一。1937年6月,首批研究生通过硕士论文答辩,被授予工程硕士学位,北洋工学院成为全国首批授予工程硕士学位的单位。